In een gemiddeld huishouden van vier personen wordt elke dag tussen de 10 en 12 liter waterdamp geproduceerd. Materialen en bouwmaterialen die in staat zijn om vocht te absorberen dat ontstaat door bijvoorbeeld koken, douchen en zweten, en het vervolgens langzaam weer af te geven aan de lucht in de ruimte, staan bekend als dampdoorlatende materialen. Omdat ze openstaan voor dampdiffusie, helpen ze het binnenklimaat te reguleren. De prestaties van diffusieopen materialen worden gemeten met de zogenaamde dampdiffusie weerstandscoëfficiënt µ (mü). Hoe lager de waarde, hoe gemakkelijker waterdamp het materiaal kan binnendringen. Dit is een voordeel omdat ze vocht opslaan als de lucht in de ruimte te vochtig is en weer afgeven als de lucht in de ruimte te droog is.
