Schimmel ontstaat uit schimmelsporen, die leiden tot de vorming van schimmels. Schimmelschimmels worden op hun beurt door microbiologen beschreven als een systematisch heterogene groep van draadvormige schimmels. Ze behoren meestal tot de zogenaamde ascomyceten of zygomyceten. Er zijn nuttige schimmels (bv. als voedselraffineerder) en schadelijke schimmels (bv. in de vorm van schimmelaantasting in kamers). De aantasting van kamers met schimmel wordt onderzocht door de zogenaamde bouwmycologie. Vooral groene en zwarte schimmels komen vaak voor in gebouwen. Witte, rode of gele schimmel kan echter ook voorkomen.
