La substance silicate, également appelée silicates ou silicates, se compose des sels et des esters (formés lorsque l'acide réagit avec le phénol ou l'alcool et libère de l'eau) de l'acide ortho-silicique (Si(OH)4) ainsi que de ses condensats. Hormis les silicates alcalins, les silicates ne se dissolvent pas dans l'eau. Ils se présentent sous forme de silicates naturels (minéraux de silicate), mais peuvent également être générés artificiellement. Leur importance et l'ampleur de leurs gisements naturels sont illustrés par le fait que la croûte terrestre est composée à plus de 90 % de silicates divers et que le manteau terrestre en est presque entièrement constitué. Le silicate est utilisé dans le secteur de la bijouterie et des pierres précieuses ainsi que dans différentes branches industrielles (industrie des peintures, des détergents et de la construction). Le domaine des silicates comprend entre autres l'amiante, un minéral désormais interdit dans la construction.
