L'abréviation COV (composés organiques volatils) désigne le groupe des composés organiques volatils, c'est-à-dire des substances présentes dans l'air, sous forme de gaz et de vapeur, d'origine organique. Ce groupe de substances comprend notamment différents hydrocarbures, aldéhydes, alcools et acides organiques. Dans la pratique, les COV comprennent par exemple les solvants, les combustibles liquides ou encore les substances fabriquées artificiellement. Il existe en outre de nombreux composés organiques qui se forment dans le cadre de processus biologiques. L'air peut contenir plusieurs centaines de composés organiques volatils différents. Certains d'entre eux sont classés comme dangereux pour la santé et ne doivent pas dépasser certaines valeurs indicatives selon l'Agence fédérale allemande pour l'environnement.
